Entre 1965 et 1976 environ, le prix du cuivre a poussé les constructeurs nord-américains vers le filage en aluminium pour les circuits de prises et d’éclairage. Des dizaines de milliers de maisons québécoises en sont encore équipées. Ce n’est pas une condamnation — mais c’est un dossier à gérer, pour la sécurité comme pour l’assurance.
Le vrai problème : les connexions, pas le fil
L’aluminium conduit très bien l’électricité (le réseau d’Hydro-Québec en est fait). Le problème se situe aux points de connexion : l’aluminium se dilate davantage que le cuivre, s’oxyde, et les vis des anciennes prises se desserrent avec les cycles thermiques. Une connexion lâche chauffe — et une connexion qui chauffe est un risque d’incendie. Les statistiques historiques montrent un risque de surchauffe aux connexions nettement plus élevé que pour le cuivre lorsque rien n’a été corrigé.
Comment savoir si vous êtes concerné
- Maison construite ou agrandie entre 1965 et 1976 ;
- Au panneau, les câbles marqués « ALUMINUM », « AL » ou « ALUM » sur la gaine ;
- Les signes d’alerte : plaques de prises chaudes, odeur de plastique chauffé, lumières qui scintillent, prises qui fonctionnent par intermittence ;
- Le diagnostic fiable : une inspection par un maître électricien, souvent exigée de toute façon par l’assureur à l’achat.
Les correctifs reconnus
| Solution | Coût (indicatif) | Commentaire |
|---|---|---|
| Rallonges en cuivre serties (COPALUM ou connecteurs AlumiConn) à chaque boîte | 2 000 $ à 6 000 $ pour une maison | La solution standard reconnue : chaque connexion aluminium reçoit une queue de cuivre |
| Dispositifs homologués CO/ALR | 30 $ à 60 $ par prise/interrupteur posé | Prises et interrupteurs conçus pour l’aluminium — correctif partiel |
| Recâblage complet en cuivre | 10 000 $ à 25 000 $ et plus | Radical ; se justifie surtout lors d’une rénovation majeure murs ouverts |
Assurance et transaction immobilière
La plupart des assureurs québécois acceptent d’assurer une maison au filage d’aluminium si les connexions ont été corrigées par un maître électricien, avec attestation à l’appui. À l’achat d’une maison de cette époque, faites vérifier le filage avant l’offre finale : le coût du correctif se négocie, la surprise après coup non.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Brancher des prises ordinaires (non CO/ALR) directement sur l’aluminium ;
- Utiliser des marrettes standards non homologuées pour le contact cuivre-aluminium ;
- Ignorer une prise qui chauffe « parce que ça a toujours fait ça ».
Les travaux sur un filage en aluminium exigent des connecteurs et une pâte antioxydante spécifiques : c’est un travail de maître électricien (CMEQ), pas un projet de bricolage.
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